Le prologue est remporté par le Suisse Fabian Cancellara, avec 2 secondes d’avance sur Lance Armstrong. On retrouve six équipes françaises, quatre équipes italiennes, trois équipes espagnoles, deux allemandes, deux belges, et une danoise, une néerlandaise, une Suisse et une américaine. L’équipe de France comptabilise huit médailles dans les trois compétitions internationales majeures : deux médailles d’or, quatre médailles d’argent, et deux de bronze. Cette étape est marquée par l’incident entre Lance Armstrong et Filippo Simeoni : alors que ce dernier part en échappé, le maillot jaune Lance Armstrong s’immisce dans le groupe d’échappés, conduisant le peloton à rouler fort, et exige que Simeoni réintègre le peloton. Au Plateau de Beille, Lance Armstrong attaque à nouveau. Lance Armstrong prend déjà le maillot jaune. Lance Armstrong eût remporté son 6e Tour de France, record du genre. Richard Virenque remporte son 7e titre de meilleur grimpeur sur le Tour de France, record du genre. Un total de 21 équipes participent à cette édition du Tour de France. Le budget du Tour de France et ses évolutions ne sont pas connus avec précision, la société qui l’organise ne publiant pas ses comptes.
Vainqueur de 8 étapes (record de succès d’étapes sur un seul Tour), Eddy Merckx réussit le doublé Tour d’Italie-Tour de France qu’ont seuls réussi avant lui Fausto Coppi et Jacques Anquetil. Il en va de même pour la porte de Sablonville qui contrôlait, avant 1860, le chemin de grande communication (CGC) sur le territoire de Neuilly-sur-Seine. La demi-station nord, avant l’automatisation, avec une rame se dirigeant vers La Défense. Celui-ci réussit à tenir ses positions, mais les troupes sur son flanc droit fléchirent ; ce qui poussa le commandant de la brigade à ordonner au 2e Bataillon de se retirer d’1,5 km vers l’arrière afin d’éviter d’être coupé du reste des troupes canadiennes. Thomas Voeckler perd 4 minutes mais reste en jaune. Le score en reste a 0-0 à la mi-temps. Le score n’évoluera pas. Les espoirs français l’emportent 2-1 au match aller, mais s’inclinent sur le même score au retour, après l’expulsion de Djibril Cissé. Le stade qui a accueilli le premier match officiel de l’équipe de France le Stade Buffalo, aujourd’hui démoli, à Montrouge le 15 avril 1934 contre l’Angleterre. Il s’agit du dernier match officiel remporté par la Seleção contre les Bleus. Eddy Merckx est le vainqueur absolu de ce tour, commençant par remporter le prologue contre-la-montre de 7,4 km à Limoges.
Celui-ci devient le premier Danois vainqueur d’étape sur le Tour. Le lendemain, entre Amiens et Chartres, une échappée victorieuse se forme avec Stuart O’Grady, Sandy Casar, le champion de France Thomas Voeckler, Jakob Piil et Magnus Bäckstedt, récent vainqueur de Paris-Roubaix. Le lendemain, c’est la dernière étape des Alpes entre Bourg-d’Oisans et Le Grand Bornand. Lors de l’étape de transition, c’est Aitor González qui l’emporte à Nîmes. L’étape suivante mène les coureurs de Valréas à Villard-de-Lans. À Lons-le-Saunier, Juan Miguel Mercado remporte l’étape. À Paris, le Belge Tom Boonen remporte l’étape. À Angers, Tom Boonen remporte l’étape et à Saint-Brieuc, c’est l’Italien Filippo Pozzato qui gagne. Depuis lors, la Fédération française est confrontée à un dilemme: faire jouer la sélection nationale à Paris c’est la faire jouer près des médias nationaux, la faire jouer en régions c’est la faire jouer près des bases de son sport. Le sélectionneur national est quant à lui maintenu dans ses fonctions par la fédération à l’issue de la réunion du 3 juillet.
Le Tour prend son départ en Belgique, avec un prologue dans le centre-ville de Liège et deux étapes et demie en Région wallonne. Même si Poulidor résiste en se plaçant à la 7e place au classement général, le Tour 1970 est marqué par la faillite de la génération des trentenaires (abstention de Gimondi et Motta, abandon de Pingeon en début de Tour, places de 17e pour Aimar et de 26e pour Janssen), supplantée par l’arrivée d’une nouvelle génération (le Néerlandais Zoetemelk qui termine 2e, le Suédois Gösta Pettersson, 3e, les Belges Van Impe, 6e, et Pintens, l’Espagnol Ocaña, qui, malade en milieu de tour, remporte la 17e étape à Saint-Gaudens, le Français Bernard Thévenet, qui remporte la 18e étape à la Mongie). Il devient le plus jeune buteur français à marquer dans un tournoi majeur détrônant David Trezeguet. Footisère. Probablement le plus ancien site suivant le football en Isère en général et le GF38 en particulier.